ΑΣΒΕΣΤΙΟ

Το ασβέστιο είναι ένα μέταλλο ζωτικής σημασίας για τα παιδιά. Παίζει το σημαντικότερο ρόλο στη δημιουργία γερών και υγιών οστών και γι' αυτό είναι απολύτως απαραίτητο στον παιδικό οργανισμό που αναπτύσσεται. Η συμβολή του, όμως, στην καλή υγεία δεν περιορίζεται εκεί. Εκτελεί και άλλες σημαντικές λειτουργίες στον παιδικό οργανισμό: χαρίζει γερά δόντια, βοηθά στην πήξη του αίματος και, ακόμη, δημιουργεί ασπίδα προστασίας απέναντι στην οστεοπόρωση, μια νόσο των οστών που τα κάνει εύθραυστα και επιρρεπή στα κατάγματα.

Είναι βασικό, λοιπόν, από πολύ μικρό το παιδί να καταναλώνει τροφές πλούσιες σε ασβέστιο, προκειμένου να εξασφαλίσει καλή υγεία και σωστή σκελετική ανάπτυξη. Tο γάλα, το γιαούρτι και το τυρί είναι από τις πλουσιότερες πηγές πρόσληψης ασβεστίου και αποδίδουν περίπου το 55% της ποσότητάς του που προσλαμβάνεται από τη διατροφή. Γι' αυτό και οι γονείς πρέπει να φροντίσουν, ώστε αυτές οι τροφές να περιλαμβάνονται στο καθημερινό διαιτολόγιο του μικρού τους.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, ένα μικρό παιδί χρειάζεται καθημερινά 1.000mg ασβεστίου. Αυτά μπορούν να καλυφθούν από:
•4 ποτήρια γάλα (πλήρες ή αποβουτυρωμένο)
•2 ποτήρια γάλα και 100 γραμμάρια φέτα ή 80 γραμμάρια γραβιέρα (τα σκληρά τυριά είναι πιο πλούσια σε ασβέστιο)
•1 ποτήρι γάλα και 1 κύπελλο γιαούρτι και λίγο τυρί

Ενισχύουν το ρόλο του ασβεστίου
Δεν αρκεί το παιδάκι να παίρνει αρκετό ασβέστιο με την τροφή του. Το ασβέστιο αυτό πρέπει να αφομοιωθεί κιόλας από τον οργανισμό του. Πρέπει, δηλαδή, να απορροφηθεί σωστά από το έντερο, να περάσει στην κυκλοφορία του αίματος και να φτάσει στα οστά, στα δόντια και αλλού. Στην αποτελεσματική απορρόφηση του ασβεστίου συντελούν πολλοί παράγοντες, το σημαντικότερο όμως ρόλο τον παίζουν οι βιταμίνες D και C. Γι' αυτόν το λόγο το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα εμπλουτίζονται συνήθως με τις συγκεκριμένες βιταμίνες. Ένας ακόμη παράγοντας που βοηθά στην εντερική απορρόφηση του ασβεστίου είναι η λακτόζη (ένας υδατάνθρακας που περιέχεται στο γάλα). Όμως, μερικά παιδάκια πάσχουν από δυσανεξία στη λακτόζη, με αποτέλεσμα η πέψη να συνοδεύεται από πόνο στην κοιλιά, από διάρροια κ.λπ. Ευτυχώς, τα παιδιά αυτά, που δεν μπορούν να χωνέψουν το γάλα, δεν αντιμετωπίζουν πρόβλημα δυσανεξίας με το γιαούρτι ή το τυρί. Τα τρόφιμα αυτά περιέχουν το απαραίτητο ένζυμο λακτάση, το οποίο διασπά τη λακτόζη και τη μετατρέπει σε γαλακτικό οξύ. Η λακτάση δεν προκαλεί παρόμοια προβλήματα. Γι' αυτό, σε αυτές τις περιπτώσεις, το γιαούρτι και το τυρί μπορούν να αντικαταστήσουν επάξια το γάλα όσον αφορά στο ασβέστιο και σε άλλα θρεπτικά συστατικά της παιδικής διατροφής.

Πόσο ασβέστιο;
Στον πίνακα αναγράφεται η συνιστώμενη ημερήσια δόση ασβεστίου από τη γέννηση έως την ενηλικίωση.

Περίοδος ζωής Ασβέστιο (mg/ημέρα)
Βρεφική ηλικία (0-6 μηνών) 360
Νηπιακή ηλικία (6-12 μηνών) 540
Παιδική ηλικία 1.000
Εφηβεία 1.500
Ενηλικίωση 1.200